Lanzado el 6 de Junio (¡efemérides!: el día que nacen Steve Vai y Tony Levin y en el que mueren Robert Kennedy y Billy Preston -éste ultimo hace tan solo tres años-) de 1972, y grabado entre el 17 de septiembre de 1971 y el 18 de Enero de 1972, (...) Ziggy Stardust and the Spiders from Mars significó un álbum fundamental no solo para la carrera de Bowie sino para el Rock en general.
El sr. Bowie estaba comenzando a ganar cierta fama, en parte por su música, si, y por otra parte por su imagen andrógina y sexualmente ambigua. Eso puede verse en las tapas de sus anteriores discos The Man Who Sold the World y Hunky Dory.
Vamos a comentar como estaba la situación previa al lanzamiento del disco. Bowie venia de lanzar "Hunky Dory", su 4º disco de estudio llegando a un 3º puesto en el Reino Unido y al 93º en Estados Unidos. El single para dicho disco fue "Changes" que tambien posicionó muy bien en la isla británica pero en la tierra del tio Sam solo llegó al puesto 66.
Para este momento, diciembre de 1971, Bowie ya tenia todo planeado: la temática del álbum, a los Spiders From Mars (Mick Ronson -guitarra, piano y coros-, Trevor Bolder -bajo- y Mick Woodmansey -batería-) el vestuario y el maquillaje característicos de Ziggy Stardust y el 90% de las canciones.
Ya siendo enero del 72', Bowie comienza a interpretar a Ziggy Stardust utilizando el corte de pelo, el maquillaje y las vestimentas características del personaje.
Para crear la andrógina imagen de Ziggy Stardust, Bowie se inspiró en el maquillaje y la puesta en escena del kabuki, contando para ello con el diseñador de moda Kansai Yamamoto, quien fue el encargado de crear toda la ropa que luciría Ziggy en sus conciertos. También el característico peinado del personaje lo inspiró Yamamoto, ya que Bowie decidió cortarse el pelo de esta forma tras ver unas fotografías en la revista Harper's Bazaar en las que el diseñador japonés usó pelucas que imitaban la melena de los leones al estilo kabuki para sus modelos.
Muchas son las fuentes de inspiración para el nacimiento de Ziggy. Desde su compañero y amigo Lou Reed quién le presentó a Iggy Pop y Andy Warhol -a quién le dedicó una canción-, su amiga Twiggy, hasta influencias provenientes del cine y la literatura tales cómo La Naranja Mecánica.
Por esos días (más precisamente el 22 de Enero) el Melody Maker le realiza una extensiva entrevista de dos páginas en las que Bowie declara ser homosexual a pesar de tener esposa e hijo. Dichas declaraciones resultarían ser claves para el desarrollo de su carrera pero por sobre todo del personaje de Ziggy Stardust.
El 4 de Febrero finalizaron las últimas tomas de Starman, Suffagette City y Rock 'n' Roll Suicide y con esto queda completado el disco.
4 días después comienza el maratónico tour de presentación del disco que no finalizaría sino hasta el próximo año.
Es 6 de Junio de 1972 y a la venta ya está The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars. En su primera semana, las ventas fueron de aproximadamente 8.000 y en los charts se mantuvo 2 años en el ranking inglés y 1 en el estadounidense.
Bueno, ahora pasemos a comentar canción por canción:
Five Years
Según palabras del propio Bowie, en la canción "Se ha anunciado que el mundo se acabará por falta de recursos naturales. Ziggy está en una posición donde todos los chicos tienen acceso a cosas que ellos pensaban que querían. Las personas mayores han perdido todo contacto con la realidad y los chicos se quedan por su propia cuenta para saquearlo todo. Ziggy estaba en una banda de rock and roll y los chicos ya no quieren rock and roll. No hay electricidad para tocarlo. Los asesores de Ziggy le dicen que junte noticias y las cante, porque no las hay. Así que Ziggy hace esto y da a conocer una terrible noticia"
Bueno, según mi interpretación, la letra alberga dos significados que están relacionados entre sí. La paranoia y desesperación que comienza a sufrir la gente cuando el fin se acerca poco a poco (A girl my age went off her head/Hit some tiny children/If the black hadn't a-pulled her off/I think she would have killed them/A soldier with a broken arm/Fixed his stare to the wheels of a Cadillac/A cop knelt and kissed the feet of a priest/And a queer threw up at the sight of that) y el intento de Ziggy de juntar lo más rápido posible el mayor numero de seguidores posibles y de esa manera poder salvarlos (And all the fat-skinny people/And all the tall-short people/All the nobody people and all the somebody people/I never thought I'd need so many people).
Soul Love
Ziggy queda fascinado con las distintas capacidades que el ser humano posee para amar. El amor de una madre al llorar a su hijo fallecido, un tierno pero tonto amor adolescente y la ciega devoción que el humano tiene hacia Dios.
También destaca su propia incapacidad para hacerlo (Inspirations have I none-just to touch the flaming dove/All I have is my love of love-and love is not loving), pero a pesar de esto más tarde lograria emular el amor humano a través de sus groupies y fans.
Moonage Daydream
Aquí, Ziggy se revela ante los humanos como una "puta del rock n' roll", un ser indefinido, ambiguo sexualmente y es en donde demuestra su amor por el ser humano y al mismo tiempo busca que el ser humano le retribuya ese amor del que tan fascinado está.
Starman
Ziggy se proclama como una especie de Jesús intergaláctico y busca difundir su mensaje de salvación, pero cree que los únicos que pueden captar su música son las personas con mentes más abiertas, es decir, la juventud. Es por eso que escribe su primera canción, Starman y que es la primera esperanza de vida que tienen los humanos desde el anuncio del fin de la tierra.
A todo esto David Bowie dijo:
"Starman" fue la canción que Ziggy escribió y que inspiró a la gente a seguirlo y todo era un montón de mentiras, pero continuó y luego fue aplastado por su propio ego"
It Ain't Easy
Esta canción, que fue originalmente escrita por Ron Davies, me desconcierta un poco ya que lo que explica no tiene mucho que ver con la trama de la historia y tampoco se relaciona con la actitud de Ziggy. Creo que el único propósito que tiene es el no tener ninguno y simplemente estar allí (?).
Lady Stardust
Llega el esperado momento. Ziggy se presenta ante todos con sus canciones acerca del fin del mundo, canciones sobre "luz y oscuridad". Pero a sus groupies y fans no les importa demasiado y se fijan más en su apariencia andrógina y sexualmente ambigua que en sus mensajes apocalípticos.
Star
Ziggy está convencido en que su deber es convertirse en una superestrella de Rock, y cree que por esta vía va cambiar el mundo actual que tanto le desagrada.
Hang On To Yourself
Y por fin lo logra. Él y su banda se han convertido en una gran banda de rock, pero sin ser comerciales o "caretas" ("We can't dance, we don't talk much, just ball and play") sólo se dedican a tocar, pasarla bien y contentar al publico.
Ziggy Stardust
Ahora llega el momento de la debacle para The Spiders From Mars, que para ese momento el nombre era solo decorativo para Ziggy ya que la banda, el mensaje que tenía que dar sobre la catástrofe que se aproximaba y el tratar de cambiar el mundo, estaban en un segundo plano, mientras que las drogas, el sexo y alimentar su propio ego eran la impronta de la superestrella.
Son esas razones las que llevan a los miembros de la banda a disolverla.
Un dato curioso de esta canción son las descripciones del "look" actual -en ese momento- de Bowie ("screwed up eyes and screwed down hairdo/Like some cat from Japan") y lo que vendría después con su nueva mutación en "El Duque Blanco" ("Came on so loaded man, well hung and snow white tan").
Suffragette City
Aquí nos muestra como Ziggy ha perdido su banda, ya no quiere grabar nada y deja la música de lado para dedicarse a sus groupies y las drogas.
Otro dato curioso, en el penúltimo verso, Bowie hace una referencia a La Naranja Mecánica diciendo "Hey man, droogie don't crash here". Droogie (Drugo en su traducción al español) significa "amigo" en la jerga Nadsat.
Rock & Roll Suicide
Y se cierra el telón señores. A Ziggy ya no le importa nada y poco a poco esta siendo suicidado por sus propios vicios e irresponsabilidades. Su juventud simplemente se fue con todo lo que supo tener.
Haciendo referencia a esta canción, Bowie dijo:
"En este momento tuve una pasión por la idea de una estrella de rock meteórica y la de la línea de "Espero morir antes de envejecer" de The Who. A esa edad juvenil no puedes pensar que pierdas la capacidad de ser entusiasta y conocer todo en el mundo, la vida y las experiencias. Crees que probablemente has descubierto todos los secretos de la vida. Rock n Roll Suicide fue una declaración del final del efecto de ser joven "
Por cierto, un gran concierto que documenta el final de esta etapa es Ziggy Stardust: The Motion Picture. No es difícil de encontrar en la red y además no se van a arrepentir.
